ムーンストーン――古代寺院の入口へと続く第一歩目の踏み石――は、ブッダの時代のインドが発祥といわれています。シュラーヴァスティのパッバラーマ寺院の床は、ムーンストーンとほぼ同じ形の石が敷かれており、その原型ではないかと考えられています。
スリランカのムーンストーンは半円形をしており、外側から炎、象、馬、牡牛、ライオン、白鳥（ハンサ）の模様が同心円状に施されています。中央には蓮の花が描かれており、これは悟りの境地を表しています。
それぞれの動物にも意味があります。象は誕生、馬は老い、牡牛は病、ライオンは死を象徴するといわれ、これらを踏み越えることが輪廻から解脱することを意味します。
最も美しいムーンストーンの一つを、アヌラーダプラのマハーセーナ王宮跡で見ることができます。また、ポロンナルワのニッサンカ・マッラ王宮跡にも見事なムーンストーンが残っています。
現在では観光土産としてのムーンストーン（月長石）も有名ですが、建築的なムーンストーンとは異なるものです。スリランカは月長石の産地としても知られており、特に中部のドンブラが有名です。
