スリランカはこれまで、鳥類の研究者や保護団体により、アジア地域における「バード・ウォッチングの穴場」として認識されてきた。
スリランカには現在、約240種の鸟が生息しており、そのうち34種はスリランカ固有種だ。スリランカが長い期間インド亜大陸から隔離されていたことが、これだけ多くの固有種が誕生した原因となっている。
スリランカの主な固有種
セイロン・フォーゲル（Ceylon Frogmouth）、スリランカ・ジャングルファウル（Sri Lanka Junglefowl）、スリランカ・ブルーマグパイ（Sri Lanka Blue Magpie）、スリランカ・グレーホーンビル（Sri Lanka Grey Hornbill）などが代表的な固有種だ。
主なバードウォッチングスポット
シンハラージャ森林保護区は世界遺産に登録された熱帯雨林で、多くの固有種が生息する。ウダワラウェ国立公園は開けた草原が広がり、猛禽類やストーク（コウノトリ科）の観察に最適。ホートンプレーンズ国立公園は高地に生息する鸟の宝庫で、スリランカ固有種の多くが見られる。
バードウォッチングのベストシーズンは11月から4月で、この時期は渡り鸟も飛来し、種類が最も豊富になる。地元の専門ガイドを雇うと、見つけにくい固有種を探すのに非常に助かる。
